近日，记者在武平镇蜂子山村一处油茶种植基地看到，半山腰上顺坡林立的油茶树郁郁葱葱，村民罗成金和妻子正在对这些油茶树进行管护。

“这片油茶树面积有60多亩，平时的除草、施肥等管护工作，都是我和我的妻子干，在采摘油茶果期间，我们会雇请五六个村民帮忙。”罗成金说。

罗成金（左一）搬运油菜果

返乡创业栽种油茶树

今年60岁的罗成金，年轻时，跟村里同龄人一样，选择了外出务工。怎奈既没有文化，也无一技之长，辗转多地，都是在建筑工地上干一些搬砖、扛水泥、提灰桶之类的体力活。

“有时候，一个工地做完了，包工头总是拖欠工钱，甚至玩起躲猫猫，让你找不到人。在外漂泊的时间长了，就想回家种自家的一亩三分地。”罗成金说。

2011年，罗成金回到家里。当时，镇村干部正在引导村民大力发展油茶种植产业，而且政府还引进了加工企业，大量收购油茶果，种植户不用为产品销路发愁。

由于村里年轻人大量外出，造成土地无劳力耕种而被闲置。村委会承诺，凡愿意种植油茶树的村民，由村上统一协调土地，并免除土地流转租金，同时免费提供油茶树苗。罗成金就主动找到村委会，申请加入种植油茶树的行列。

“申请很快获得批准，随后村委会给我协调了60多亩地，我接手过来立即对土地进行垦荒、除草、整平，并全程按照技术要求打窝栽种油茶树苗。”罗成金说。

加强管护迎来初挂果

油茶树生长期间，镇上派技术员定期下乡指导，向罗成金免费传授土壤管理、灌溉与排水、施肥方法、病虫害防治、修剪整形等管护技术，罗成金受益匪浅，为后期发展打下了基础。

一般情况下，油茶树苗移栽后3～5年才能开花挂果，6～8年进入盛果期，盛果期大约持续20～40年。在开花挂果的前五年，罗成金为了节省成本，除草、施肥、修剪等管护工作，都是他和妻子亲力亲为

“一般技术活儿由我干，简单的活儿比如施肥、除草、打药方面就让我妻子去干。”罗成金说。

所谓“技术活儿”，也就是给油茶树修剪枝条。罗成金介绍，定期对油茶进行修剪整形，是为了提高油茶的光合作用和通风效果。之所以被称为“技术活儿”，是因为修剪时，要注意保持树冠的合理结构，去除过密枝、弱枝和病虫枝。通过修剪整形，最终达到提高油茶的生长质量，还有助于提高产量的目的。

“五年来，无论烈日炎炎，还是数九寒冬，我和妻子把全部精力和心血都用在了对油茶树的管护上。功夫不负有心人，2016年开始终于迎来初挂果。”罗成金说。虽然当年采收的油茶果数量不多，交售后获得的收益不大，但是让他看到希望，增添了发展油茶产业的信心。

让产业发挥更大效益

随着油茶树不断长大，以后油茶果的产量逐年增加并进入盛果期。每年霜降节气后，油茶果开始陆续成熟。罗成金和妻子忙不过来，加上为了赶时间，就雇请附近村民帮助采摘。

“我雇请了五六个村民，给每人每天支付劳务费100元，一般要采摘10多天。”罗成金说，种植基地距离收购点比较近，当天采摘的油茶果，都是当天运去交售，非常方便。

罗成金介绍，虽然油茶树已进入盛果期，但还不是鼎盛期，仍有逐年增长的空间。2024年，他家油茶果亩产达到800公斤左右，扣除化肥、农药及劳务费，总收入有10多万元。

周边村民看到罗成金种植油茶树收入可观，纷纷前来学习种植管理技术，他把自己积累的经验总是毫无保留地传授给村民们。在他的示范带动下，很多村民也加入到油茶树种植行列中来。经过近几年的不断发展，目前，武平镇共有1.4万亩油茶林，涉及蜂子山、瓦泥坪、百集山等5个村（社区）460户村民，去年产油茶果60余万公斤，销售收入达120万余元。

“下一步，我将尝试‘油茶+榨菜’‘油茶+中药材’‘油茶+林下养鸡’等套种间作栽培和种养结合模式，获得成功后，可带动种植户在原有基础上增收30%以上。”罗成金说。